Frühe Jahre und politischer Aufstieg
Joseph Robinette Biden Jr., geboren am 20. November 1942 in Scranton, Pennsylvania, wuchs in bescheidenen Verhältnissen auf. Sein Vater war Gebrauchtwagenhändler, seine Mutter Hausfrau. Die Familie zog später nach Delaware, wo Biden die Archmere Academy besuchte. Schon früh interessierte er sich für Politik, inspiriert von John F. Kennedy. Nach dem Studium der Geschichte und Politikwissenschaft an der University of Delaware schloss er 1968 ein Jurastudium an der Syracuse University ab. 1970 wurde er in den Stadtrat von New Castle County gewählt.
Der Sprung in den Senat
1972 gelang Biden eine Sensation: Im Alter von 29 Jahren besiegte er den amtierenden Senator J. Caleb Boggs und wurde der fünftjüngste Senator in der US-Geschichte. Doch nur wenige Wochen später ereignete sich eine Tragödie. Am 18. Dezember 1972 verlor seine Frau Neilia und seine einjährige Tochter Naomi bei einem Autounfall. Seine Söhne Beau und Hunter überlebten schwer verletzt. Biden legte seinen Amtseid als Senator am Krankenbett seiner Söhne ab – ein Bild, das für seine Entschlossenheit steht.
Neuanfang und politische Kontinuität
1977 heiratete Biden Jill Tracy Jacobs, die er durch ein Blind Date kennenlernte. 1981 kam Tochter Ashley zur Welt. Biden blieb Senator für Delaware über sechs Amtszeiten, insgesamt 36 Jahre. In dieser Zeit prägte er zentrale Gesetze, darunter den Violence Against Women Act und das Strafrechtsreformgesetz. Mehrfach bewarb er sich um die Präsidentschaft: 1988 und 2008 scheiterten seine Kandidaturen früh. Stattdessen holte ihn Barack Obama als Vizepräsidenten ins Team.
Vizepräsidentschaft unter Barack Obama
Von 2009 bis 2017 diente Biden als 47. Vizepräsident. Er koordinierte die Umsetzung des Konjunkturpakets, engagierte sich in der Außenpolitik und war für die Beziehungen zu Lateinamerika zuständig. Seine enge Zusammenarbeit mit Obama machte ihn zu einem der einflussreichsten Vizepräsidenten. 2015 traf ihn ein weiterer Schicksalsschlag: Sein Sohn Beau starb an einem Gehirntumor. Biden zog sich zeitweise zurück, kehrte aber gestärkt zurück.
Präsidentschaftswahl 2020
Im April 2019 kündigte Biden seine dritte Kandidatur an. Mit dem Slogan „Restore the Soul of the Nation“ gewann er die Vorwahlen der Demokraten. Nach einem polarisierenden Wahlkampf gegen Amtsinhaber Donald Trump setzte er sich am 3. November 2020 durch. Am 20. Januar 2021 wurde er als 46. Präsident vereidigt – mit Kamala Harris als erster weiblicher Vizepräsidentin.
Gesundheitskämpfe und Krebserkrankung
Bidens Gesundheitsgeschichte ist von mehreren Krebserkrankungen geprägt. 2022 wurde bei ihm Prostatakrebs diagnostiziert, nachdem er sich einer Strahlentherapie unterzogen hatte. Zudem ließ er Hautkrebs behandeln. Trotz seines hohen Alters von über 80 Jahren blieb er politisch aktiv. Im Februar 2023 meldete er sich nach einer Krebsbehandlung mit einem optimistischen Selfie auf X (Twitter) zurück und erhielt Zuspruch von Donald Trump und König Charles III.
Privates Leben und Familie
Biden lebt mit Jill Biden in Washington, D.C. Das Paar hat drei Kinder: Beau (verstorben), Hunter und Ashley. Hunter Biden stand immer wieder im Fokus wegen geschäftlicher Aktivitäten in der Ukraine und China sowie einer Verurteilung wegen illegalen Waffenbesitzes. Joe Biden verteidigte seinen Sohn stets. Enkelkinder und Urenkel bereichern die Familie. In seiner Freizeit gilt Biden als Rennradfahrer und Hundeliebhaber – sein Deutscher Schäferhund „Major“ sorgte 2021 für Schlagzeilen durch Bissvorfälle.
Politische Bilanz und Vermächtnis
Bidens Präsidentschaft war geprägt von der Bekämpfung der COVID-19-Pandemie, massiven Konjunkturpaketen, dem „Inflation Reduction Act“ sowie einer Rückkehr zu multilateralen Abkommen. Sein Umgang mit dem Ukraine-Krieg und der Krise in Afghanistan bleibt umstritten. Im April 2023 gab Biden bekannt, für eine zweite Amtszeit zu kandidieren. Sein Alter und gesundheitliche Probleme werden dabei weiterhin debattiert. Dennoch bleibt er eine Symbolfigur für Widerstandsfähigkeit und Durchhaltevermögen.
Source: gala.de News