Die britische Monarchie steht vor einem Generationenwechsel: Während König Charles III. nach seiner Krebsdiagnose weiterhin regiert, rückt sein ältester Sohn Prinz William immer mehr in den Fokus der Öffentlichkeit. Eine neue Dokumentation mit dem Titel „William – Schicksalsjahre eines Thronfolgers“ zeichnet den Weg des 43-Jährigen vom traumatisierten Jugendlichen zum fürsorglichen Familienvater nach. Die drei 25-minütigen Folgen sind ab dem 29. Mai in der ARD Mediathek verfügbar; das Erste zeigt am Montag, den 1. Juni, um 20:15 Uhr einen 60-minütigen Zusammenschnitt.
Die Filmemacher Claire Walding und Andreas Fauser haben bereits frühere Porträts über Queen Elizabeth II., König Charles III. und Prinz Harry gedreht. Dieses Mal legen sie William „auf die Couch“, wie sie es nennen – nicht um ihn zu diagnostizieren, sondern um zu verstehen, welche Spuren ein Leben hinterlässt, das von frühem Verlust, öffentlicher Erwartung und familiären Krisen geprägt ist. Besonders deutlich wird das im ersten Teil, der sich mit dem Tod von Prinzessin Diana im Jahr 1997 beschäftigt. William war damals 15 Jahre alt. Die Medien hatten die Trennung seiner Eltern in den 1990er-Jahren ausgeschlachtet, und der Junge wurde zum engsten Vertrauten seiner Mutter. Der ehemalige Royal-Korrespondent der BBC, Wesley Kerr, erinnert im Film daran, dass William genau wusste, was in Dianas kompliziertem Leben vor sich ging.
Dieses traumatische Erlebnis prägt Williams Handeln bis heute. Die Dokumentation zeigt, wie er versucht, seine eigenen Kinder – Prinz George, Prinzessin Charlotte und Prinz Louis – vor dem aufdringlichen Medieninteresse zu schützen. Statt offiziellen Pressefotografen vertraut William auf Aufnahmen, die seine Frau Kate von den Kindern macht. Auf dem offiziellen Instagram-Account der Royals werden diese Bilder veröffentlicht, um die Privatsphäre der Familie zu wahren. Ein direkter Reflex auf die Hetzjagd, die zum Tod seiner Mutter führte und ähnliche Erfahrungen, die Kate in der Anfangszeit ihrer Beziehung machen musste.
Ab dem zweiten Teil rückt die Rolle von Catherine, Princess of Wales, in den Mittelpunkt. Die ehemalige bürgerliche Kate Middleton wird als die heimliche Hauptfigur der Doku porträtiert. Die Historikerin und Journalistin Tessa Dunlop bringt es auf den Punkt: „Es gibt keinen König William ohne Königin Kate. Sie ist der Blitzableiter, sie ist der Goldstaub.“ Kate wird als diplomatische Geheimwaffe des britischen Königshauses beschrieben, die selbst schwierige Staatsbesuche wie den von US-Präsident Donald Trump meistert. Die ARD-Journalistin Annette Dittert erklärt, dass die Monarchie für die britische Regierung ein wertvolles Werkzeug in der Außenpolitik sei – besonders in Zeiten angespannter Beziehungen zu den USA.
Die Dokumentation beleuchtet auch die persönlichen Verluste, die William in den letzten Jahren erlitten hat. Der Rückzug seines Bruders Harry aus der Königsfamilie, der Tod der geliebten Großmutter Queen Elizabeth II. und die Krebsdiagnosen seines Vaters Charles und seiner Frau Kate haben tiefe Spuren hinterlassen. Dennoch zeigt sich William im Film als gefestigter Mensch, der seine Rolle als zukünftiger Monarch ernst nimmt, ohne dabei seine Familie zu vernachlässigen. Die Bilder zeigen ihn beim gemeinsamen Spielen mit den Kindern, bei Schulausflügen und beim entspannten Grillen auf dem Landsitz Anmer Hall.
Die Experten im Film betonen immer wieder, dass Williams Erziehung durch Diana ihn zu einem einfühlsameren König machen könnte. Anders als sein Vater Charles, der eine strenge, von Distanz geprägte Kindheit erlebte, legt William Wert auf Nähe und Offenheit. Er soll die traditionellen royalen Rituale aufbrechen und die Monarchie modernisieren – ohne jedoch ihre grundlegende Bedeutung in Frage zu stellen.
Ein weiterer Aspekt ist die enge Bindung zu seiner Großmutter. Queen Elizabeth II. war für William eine konstante Stütze, und ihr Tod im September 2022 traf ihn schwer. In der Doku wird gezeigt, wie William und Kate in den folgenden Monaten versuchten, die öffentlichen Pflichten zu erfüllen, während sie gleichzeitig ihre Trauer verarbeiteten. Die Bilder von der Beerdigung der Queen, bei der William und Harry hinter dem Sarg gingen, sind emotional aufgeladen – sie erinnern an den Trauerzug Dianas 25 Jahre zuvor.
Der dritte Teil der Doku wagt einen Blick in die Zukunft: Was bedeutet es, in einer Zeit, in der die Monarchie immer wieder in Frage gestellt wird, König zu sein? William setzt auf Themen wie Obdachlosigkeit, psychische Gesundheit und Klimaschutz – eine Agenda, die er von seiner Mutter geerbt hat. Die Dokumentation zeigt seine Rede zur Vorstellung seiner „Homewards“-Initiative, mit der er bis 2027 die Obdachlosigkeit in sechs britischen Regionen beenden will. Solche Projekte sollen beweisen, dass die Krone auch im 21. Jahrhundert relevant bleibt.
Die ARD-Dokumentation ist der vierte Teil einer Reihe, die die britische Königsfamilie aus einer psychologischen Perspektive betrachtet. Während die Filme über Charles und Harry oft kritische Töne anschlagen, ist der William-Film überraschend warmherzig. Die Macher betonen, dass sie nicht den künftigen Monarchen sehen wollen, sondern den Menschen – den Sohn, den Bruder, den Ehemann und Vater. Und sie kommen zu dem Schluss, dass William genau diese menschliche Seite braucht, um ein guter König zu sein.
Die Musikuntermalung ist dezent, die Bilder sind sorgfältig ausgewählt: William als kleiner Junge mit Diana, als junger Mann beim Militär, als strahlender Bräutigam an der Seite von Kate. Die Montage unterstreicht den Bogen von der Vergangenheit in die Gegenwart. Besonders eindrücklich sind die Archivaufnahmen von Dianas Beerdigung, in denen der 15-jährige William mit seinem Vater und Bruder hinter dem Sarg geht. Die Parallelität zu den Bildern der Queen-Bestattung ist unübersehbar – ein Hinweis auf die immer wiederkehrenden Trauerrituale im Leben eines Thronfolgers.
Kritiker könnten einwenden, dass die Doku zu apologetisch ist und William von allen Fehlern freispricht. Doch die Macher verteidigen ihren Ansatz: Es gehe nicht um Enthüllungen, sondern um Verständnis. Der Film zeige eine Seite der Royals, die sonst hinter Palastmauern verborgen bleibe. Das gelingt vor allem durch die eingestreuten Aussagen von Freunden und ehemaligen Mitarbeitern, die William als loyal, humorvoll und nahbar beschreiben. Einer von ihnen erzählt, wie William nach der Geburt von George nachts Windeln wechselte und dabei über die absurdesten Dinge lachte – ein Bild, das weit entfernt ist von der steifen Hofetikette.
Die Dokumentation endet mit einem Ausblick auf die Zukunft: Prinz George ist inzwischen 12 Jahre alt und beginnt langsam, sich seiner Rolle bewusst zu werden. Charlotte und Louis sind noch jünger, aber auch sie wachsen im grellen Licht der Öffentlichkeit auf. William und Kate tun alles, um ihnen eine möglichst normale Kindheit zu ermöglichen. Ob das gelingt, wird sich zeigen. Die Doku macht jedoch klar: Der künftige König ist kein einsamer Thronerbe, sondern ein Familienmensch, der ohne seine Frau Kate nicht denkbar ist.
Source: inFranken.de News